Zygmunt Menkes
Zygmunt Menkes est un peintre et dessinateur polonais de l’École de Paris. Il naît à Lwow en 1896 et passe son enfance dans un milieu qu'il définit lui-même de triste. Son imagination et la pratique du dessin lui permettent alors de s’évader. En 1914, il entreprend des études à L'institut d'Art de sa ville natale. En 1919, il s'inscrit à l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie et part pour Berlin trois ans plus tard. Il se rend à Paris en 1923 mais, après une année sans ressources financières, il est contraint de rentrer en Pologne. Il y revient ensuite quelques mois plus tard avec la ferme intention d'y rester.
À partir de 1930, il prend part à plusieurs expositions à Paris, mais également à Varsovie, Lviv, Berlin, New York, Tel-Aviv, Toronto. Il devient l’un des plus originaux et plus importants peintres de l’École de Paris. En 1935, Menkes part s’installe à New York où il participe à de nombreuses expositions et reçoit des prix. Il reviendra de temps à temps à Paris, puis en Israël et en Pologne pour quelques séjours. Il meurt dans sa maison à Riverdale dans l’État de New York en août 1986.
Zygmunt Menkes est l'un des plus originaux et des plus talentueux peintres de l'École de Paris. Il offre ainsi à voir un monde rempli de douceur et de gaieté, bercé de lyrisme. Il réalise principalement des portraits, paysages de rue et natures mortes en s’inspirant particulièrement du fauvisme. On retrouve une manière de peindre, distordue, proche de celle de Soutine.
Zygmunt Menkes expose au Salon d’Automne de 1924 à 1927, au Salon des Tuileries de 1926 à 1948 ainsi qu’au Salon des Indépendants de 1924 à 1927. Ses œuvres figurent dans les collections des musées tels que le Jewish Museum de New York, le Whitney Museum of American Art, The Israel Museum de Jérusalem, le Musée national de Varsovie et le Centre Pompidou.